南非自由邦大学等机构研究人员近日报告说，他们利用从动物粪便中提取的脱氧核糖核酸（DNA）成功估算出一个自然保护区内大捻角羚的种群规模，证实这种非损伤性采样方法可被用于分析野生动物数量。

　　据介绍，传统的野生动物数量调查主要依靠航空调查、实地直接计数和标记重捕法等方式，而这些方式存在的问题包括对行踪隐蔽动物的估算数量与实际偏差较大、反复捕捉和标记动物会造成损伤等。

　　自由邦大学研究人员和国际同行以南非一个自然保护区的大捻角羚为研究对象，多次采集其新鲜粪便样本并提取DNA进行分析，通过识别同一只动物何时被重复采样，可估算出研究区域内大捻角羚的种群数量。对比显示，这样得到的估算结果与此前相关调查结果非常接近。

　　研究团队说，分析粪便DNA的方法此前被用于判断特定区域内有没有某些物种，而本次研究证实还可以用这种方法估算这些物种的数量。其原理与标记重捕法相似，标记重捕法会捕捉一批动物并加以标记，根据后续调查中被再次捕获的个体比例估算种群规模。分析粪便DNA可以避免标记重捕法造成的动物损伤等问题，有望用于监测生活在茂密植被中的动物、夜行动物等。

　　相关论文已发表于《非洲野生动物研究杂志》。

　　转自：新华社

　　记者：杭泽波