据英国《新科学家》周刊网站3月24日报道，严重的膀胱炎、肺炎或龋齿可能增加罹患痴呆症的风险。一项对芬兰数十万人的研究结果发现，因这些感染而在医院接受治疗的人，在接下来6年内患上痴呆症(包括早发性痴呆症)的可能性显著更高。 

2021年，赫尔辛基大学的佩里·西皮莱及其同事注意到，因严重感染住院的患者更容易患上痴呆症。但不清楚这是否是因为他们患有其他疾病，例如糖尿病。糖尿病既会增加罹患痴呆症的风险，也会增加感染的易感性。 

为解决这个问题，他们分析了62555名65岁及以上老年人的健康记录，这些人在2016年未被诊断为痴呆症，但在2017年至2020年期间被确诊为痴呆症。研究人员将这些人与另外312772名未患痴呆症的个体进行比较，这些个体在年龄、性别、教育程度和婚姻状况方面与前者相匹配。对于所有参与者，研究人员追踪了过去20年里的所有诊断和住院情况。 

研究团队确定了29种疾病，这些疾病与平均5至6年后患上痴呆症的风险至少提高20%相关。这些疾病大多为非感染性疾病，例如影响心脏或大脑的疾病。但其中两种属于感染性疾病：膀胱炎(一种通常由细菌引起的尿路感染)和记录中未指明受累部位的细菌感染。进一步的分析结果表明，大部分痴呆风险升高与这些感染有关，而非其他27种疾病。

 西皮莱说，虽然炎症是对感染的一个重要免疫反应，但它也是某些类型的痴呆症(如阿尔茨海默病)的关键组成部分。感染相关炎症可能导致循环系统受损，从而影响大脑，导致微小出血或毒素渗透过血脑屏障。越来越多的证据表明，预防带状疱疹和流感等感染的疫苗可以降低患痴呆症的风险。 

在研究的另一部分，研究人员重点关注了65岁之前发病的早发性痴呆症。他们发现帕金森病和头部创伤似乎最容易增加患病风险，但多种感染也与此有关，包括肠胃炎、感染性或未明确病因的结肠炎、肺炎、龋齿和不明部位的细菌感染，这些都大约使患病风险增加一倍。（编译/王海昉）