美国国务院赞助的国际教育协会18日发布最新年度调查数据显示，在2023-2024学年，共有33.2万名印度留学生在美国学习，而中国留学生的人数为27.7万人。相较上一学年，印度留学生增加了23%，中国留学生减少了4%。舆论关注到，中国在美留学生已连续第四年减少。 

香港《南华早报》称，中国留学生在很长一段时间内一直是美国最大的外国学生群体。2019-20学年，有37.3万名中国学生在美国学习。但此后，中国留学生的数量逐年下降，并在2023-2024年的数据中，15年来首次被印度反超。 调查显示，2023-2024学年在美国攻读本科课程的中国留学生人数降至8.7万人，降幅为12.8%。而在美国学习的中国研究生人数也降至12.2万人，比上一学年减少2.6%。 “中国留学生数量呈现持续性下降，并非短期现象。”

复旦大学美国研究中心教授张家栋19日对《环球时报》记者表示，近年来，中国赴美留学生数量减少的现象受到多方面因素的影响。张家栋认为，美国对中国留学生在某些敏感专业的限制导致了排斥效应，这种政策上的排他性影响了新生的入学，甚至对极个别在读学生的继续求学造成了影响。 外媒提到，2020年，美国国务院撤销了1000多名中国公民的签证，以暂停被视为具有“安全风险”的学生和研究人员从中国入境。这一情况并没有随着时间推移好转。

《南华早报》称，在过去的一年里，越来越多的中国学生和学者担心在抵达美国边境后被拦截或驱逐出境。 张家栋认为，排斥效应进一步产生了寒蝉效应，使得许多中国学生和家长对未来的留学前景感到担忧，降低了他们赴美留学的积极性。 在北京一所大学念能源科学与工程专业的谭诺对《环球时报》记者表示，不想申请美国大学的主要原因是专业限制。一方面，她担心自己的专业没有办法顺利拿到入学许可和签证，另一方面，她也考虑到，一旦中途回国，就可能面临无法再回到美国继续学业的情况。 美国外交关系协会18日在网站上刊登题为“了解中国研究生在美国的经历”的文章称，签证之外，学生们表达了对校园安全、文化“适应”，以及如何应对涉及美中政治话题的讨论等担忧。 “最主要的考虑还是安全，感觉美国当前社会矛盾挺多，担心会遇到反华的事情。”正在申请澳大利亚留学的郭进席告诉《环球时报》记者放弃申请美国留学的原因。他同时提到，美国研究生的入学条件相对较高，准备起来比较有难度。 尽管人数上存在减少的趋势，但数据显示，美国依然是中国留学生首选的海外留学目的地。

美国国务院的玛丽安·克雷文在接受《南华早报》记者采访时表示，中国学生在美国“非常受欢迎”。她补充说，美国政府正在“齐心协力”吸引中国学生，比如今年在武汉开设了一个新的学生咨询和招生中心。 “来自中国的研究生在美国国际关系中发挥着不同寻常的重要作用。”美国外交关系协会认为，数十万在美国留学的中国人构成了两国之间“个人外交”的支柱。文章建议，美国政策制定者可以修改签证规则，让中国留学生行动能更加灵活，大学应该更加努力帮助国际学生为在美国的生活做好准备。

（环球时报记者 丁雅栀 环球时报驻美国特约记者 冯亚仁）